锦鲤是变温动物，它的体温随水温的变化而变化，与水温相差只有0.5～1℃。所以，锦鲤的生理活动和生理过程受水温制约。

　　鱼类有一个生存温度，锦鲤的生存温度大致是2～40℃。同时鱼类还有一个适宜温度，锦鲤是15～32℃。在这个适温范围内，锦鲤能够适应地生存和生长。但是，这并不意味着，在这个适温范围内，锦鲤的生理活动没有变化，都能保持在一个水平上。

　　恰恰是，锦鲤的生理活动强弱和生理过程快慢随温度的变化而变化，并且变化非常显著，变化范围非常大。涉及摄食和生长的，主要是锦鲤肠道内消化酶的数量、活力和代谢水平。锦鲤还有一个最适宜温度，一般说来，大致是22～27℃，在这个最适宜温度范围内，锦鲤体内的消化酶数量最多，消化酶的活性最强，因此，锦鲤的摄食最旺盛，消化力强，消化率高，并且其代谢水平也最高，体力和体质都达到最高水平。

　　由此可见，温度低了，虽然锦鲤维持生命和活动的能量消耗少了，但是锦鲤的摄食量少，消化也不好，代谢水平低下，合成的体蛋白质、体脂肪少，体力消耗大，总体表现是：鱼吃食少，活动能力弱，抗病能力低下。因此在低水温中进行转水操作的风险很大。相反，高温情况下，超出最适宜温度范围，温度越高，锦鲤体内的消化酶的活力确实增强，但是，消化酶的数量下降，消化力减弱;并且由于消化速度明显加快，消化和吸收都不完全，消化率明显下降。这就是消化异常。同时，温度高，鱼的生理活动增强，代谢水平却下降，特别是合成代谢水平急剧下降，合成的蛋白质很少。由于代谢水平低，加上过高的温度，会产生高温应激反应，表现为摄食少，消化快，消化率低，吸收的营养少，生理活动强，消耗的营养物质多，合成的肌肉少，体质也会迅速下降，这也是在转水过程需要避免的。

　　锦鲤属广温性鱼类，但需要特别强调的是，锦鲤对水温急剧变化适应力不强，如果温差在3-5℃以上时，锦鲤就会生病，所以，在锦鲤的转水期间，我们必须首先消除温度剧烈变化的因素，也就是温差的因素，同时还有必要为锦鲤创造一个合适的温度，也就是锦鲤的最适宜温度，使其充分调动体内的活力和代谢水平，达到最佳的状态。