锦鲤是鲤鱼的变种，它性格温和，不像热带鱼那样以大欺小、以强凌弱，不同品种、不同年龄的锦鲤都能和睦相处。它具有生命力强、繁殖率高、适应性好等特点。

　　一、锦鲤具杂食性

　　一般软体动物、水生植物、底栖动物以及细小藻类都是锦鲤的美食。另外，锦鲤在不同的生长发育阶段，它的食性也有一定的变化。锦鲤幼小时主要摄食水蚤等甲壳类的动物性饵料，生长阶段可摄食水生昆虫、贝壳及水草，长大成鱼后变为杂食性。锦鲤能吞食饵料，也能从泥中吸取食物，对不合口味的食物会从嘴里吐出。

　　二、锦鲤是卵生动物

　　雄鱼2龄成熟，雌鱼3龄成熟，每年产卵1次，每次产卵20万～40万粒，产卵期一般在每年的4～6月份。

　　三、锦鲤的寿命很长

　　在保证良好的生活环境情况下，能达到或超过70岁。

　　四、锦鲤生长速度快

　　2龄以前雄鲤生长较快，2龄以后则雌鲤生长快。据报道，平均1龄锦鲤长10～20厘米，2龄锦鲤长24～30厘米，3龄锦鲤长37～40厘米，5龄锦鲤长45～50厘米，10龄锦鲤长55～70厘米。

　　五、锦鲤体表具有色彩

　　这种色彩是由真皮中的色素细胞呈现出来的，色彩的加深或消失与遗传因素、饵料、光照和水质等有关。

　　六、锦鲤对水质的要求

　　锦鲤终身生活在水中，水质的好坏决定其生存和生长。影响水质的因素主要有以下几种。

　　1.气候

　　主要包括温度、光照、湿度、降水量、风、雨(雪)等物理因素，它们都不同程度地影响锦鲤的生活。而对锦鲤的生活有直接影响的主要是温度，因为饲养锦鲤的水体都比较小，气候的变化能很快影响到水温的变化，水温的急剧升降，常会引起锦鲤的不适应或生病，甚至死亡。锦鲤属于温带淡水鱼，在温度为2℃～30℃的水体中均能生存。但在此范围水温中，如果水温突变幅度超过3℃，锦鲤就易得病，鱼体表面往往产生白膜，此即为感冒症状。如果突变幅度再大，就会导致锦鲤死亡。因此，在气候突然变化、搬运锦鲤或者锦鲤池换水时均应特别注意水温的变化。

　　2.水化因子

　　(1)溶氧

　　水中的溶氧(D·O)过低，锦鲤就会出现浮头现象;严重缺氧时，就会窒息死亡。一般锦鲤对溶氧的要求在5毫克/升以上，最低也要在3毫克/升，低于这个极限，锦鲤就会死亡。一般夏季日出前1小时，水中溶氧最低;下午2时至日落前1小时，水中溶氧最大。

　　(2)二氧化碳

　　养殖锦鲤池中二氧化碳的主要来源是锦鲤和浮游生物等自身的呼吸和其排泄的粪便污物等氧化作用的产物。水体中二氧化碳的含量偏高，会降低锦鲤体内血红蛋白与氧的结合能力，在这种情况下，即使水体中溶氧的含量不低，锦鲤也会发生呼吸困难。一般来讲，水体中二氧化碳的含量达50毫克/升以上，就会危及锦鲤的正常生长发育。

　　(3)酸碱度

　　一般地讲，酸碱度即pH值在6.5～8时锦鲤都能生存，但以pH值在7.2～7.4的弱碱性、低硬度的水中为最适条件。