1996年马来西亚的水族业者经过不断的杂交选育，培育出一种全新的鱼种——“罗汉”，并引发一股养殖罗汉鱼的热潮。一瞬间席卷整个亚太地区，新加坡、日本、台湾等地鱼迷纷纷抢购，在水族界掀起轩然大波。 罗汉鱼中文总称彩鲷，意解多姿多彩的慈鲷，又名花罗汉。

　　第一代青金虎雄鱼，头部微隆，体型线条宽阔流畅。改良后的罗汉虽然

　　保留着“青金虎”的特点，但各方面已经大为改善，尤其是头型更具欣赏性。经过进一步改良后，罗汉已经拥有更宽阔的体型，色彩和花纹的表现度更佳，额珠高耸饱满，非常惹人喜爱。

　　现今流行的罗汉，其体高与体长的比例更加接近于1:1~1:1.5的最佳比例，身上的珠点、墨斑纹和颜色更加漂亮，额珠以水头居多且更加饱满，更具灵性，与人的互动性更强。

　　罗汉鱼是鲈形目，慈鲷科的鱼。

　　罗汉鱼红润的面颊，高耸的额头象征多福高寿，两侧形态各异的“墨斑鳞”在风水学上更有催财的妙用。罗汉鱼有着艳丽多彩的体色，满足了人们在视觉体验上的需求。但是人工饲养的条件下颜色会有很大的差异，颜色是和人工饲养条件下的饲料有极大的关系。

　　经过研究分析，罗汉鱼体表的颜色主要成份为虾青素。虾青素与鱼皮鱼鳞蛋白质结合，在光的作用下呈现了五彩斑斓的颜色。但是动物本身是不能产生虾青素的，必须通过食物链来获得。

　　在自然状态下，鱼儿觅食藻类、虾蟹、贝壳等食物，获得了虾青素;在人工饲养环境中，通过在饲料中添加相应的成份来满足需求。市场上销售的观赏鱼饲料主要使用化学合成虾青素和藻源天然虾青素两种作为主要成份，藻类以螺旋藻为主。